覆蓋整隻眼睛的鏡片，怎麼變成只有瞳孔大小

1940 年代的隱形眼鏡，不是今天能放進鏡片盒的尺寸。

透明的材料不只覆蓋角膜，還大面積蓋住眼白。鏡片下方要注入液體，邊緣落在鞏膜上。它能矯正視力，但又大又重。淚液和空氣的循環受限，很難長時間配戴。

洛杉磯的鏡片技師凱文·圖伊（Kevin Tuohy）換了一個問題。

停在眼白上的那一圈大邊緣，真的必要嗎？如果只留下矯正視力的中央部分，會怎麼樣？

塑膠帶來的改變

早期鏡片用玻璃製作，容易碎，也很重。1930～40 年代開始使用一種叫 PMMA 的透明塑膠。它比玻璃輕，也更好加工，但設計仍然延續覆蓋整隻眼睛的形狀。

圖伊在 1947 年前後試作了小型塑膠鏡片，並於 1948 年 2 月 28 日提出專利申請。專利在 1950 年 6 月獲准。

他的鏡片沒有停在鞏膜上的寬邊。直徑約 11.5 公釐的鏡片落在角膜上。它比今天的硬式鏡片更大更厚，但與當時的鞏膜鏡片相比，已經又小又輕。

規格一樣卻配戴感不同的原因，整理在基弧和直徑都一樣，為什麼鏡片的配戴感卻不同。

變小之後，淚液開始流動

鞏膜鏡片下的液體容易被封住，角膜會變混濁，配戴時間因此受限。

小小的角膜鏡片在眨眼時會稍微移動。這種移動有時會帶來不適，卻也成了鏡片下方淚液交換的通道。

早期產品並不完美。它們又厚又平，也有造成角膜擦傷的病例。之後製造者和驗光專業人員不斷修整曲線、邊緣和厚度。

與其說一項發明完成了今天的鏡片，不如說打破「鏡片必須覆蓋整隻眼睛」這個舊前提，才是關鍵。

是偶然還是發明

歷史上有一個有名的說法：在打磨鞏膜鏡片的邊緣時，剩下的中央部分被拿來試戴。但研究者指出，這個說法可能過於單純。

在圖伊之前，也有人構想過並申請過小型塑膠角膜鏡片的專利。丹尼斯·英格蘭（Dennis England）在 1945 年提出了方向相似的專利申請，但沒有被受理。

技術的歷史，往往不是一個人突然想到全部，而是許多人的嘗試、製造技術、專利和臨床經驗彼此疊加而推進。

所以與其稱圖伊為隱形眼鏡唯一的發明人，不如說 1948 年他的設計與專利，是小型角膜鏡片普及的重要轉捩點，這樣更準確。

一直到今天的小鏡片

PMMA 不透氧。之後出現了透氧的硬式材料和含水的軟式水膠。

材料變了，1948 年的問題仍然存在。鏡片停在哪裡？會移動多少？淚液如何交換？能不能在穩定置中的同時減輕角膜負擔？

這就是為什麼同樣度數的鏡片，會因為直徑、弧度、邊緣和材質的不同而配戴感不同；也是為什麼盒子上的幾個數字無法說明全部的適配。

1948 年變小的鏡片，不是少用了塑膠的產品。它是在眼睛和鏡片之間，重新為淚液留出流動空間的設計。

變小了，問題並沒有全部結束

小鏡片讓淚液交換成為可能，但 PMMA 本身仍然不透氧。之後的開發走向兩個方向：讓硬式鏡片具備透氧性，以及製造能含水的軟式材料。

也不是越小就越好。太緊，淚液流動不足；太鬆，鏡片會偏離中心。今天的檢查方法更精密了，但基本問題沒有變——鏡片是否置中、眨眼時移動是否適當、邊緣是否有淚液交換。

鏡片最早是怎麼誕生的，寫在隱形眼鏡是怎麼誕生的。

參考資料

• 美國專利，US2510438A
• Contact Lens and Anterior Eye，The 75th anniversary of the Tuohy corneal contact lens: A review
• 史密森尼學會，Kevin Tuohy 檔案

現在的鏡片選擇和驗配，請遵循專業人員的檢查結果。