覆盖整只眼睛的镜片，怎么变成只有瞳孔大小

1940 年代的隐形眼镜，不是今天能放进镜盒的尺寸。

透明的材料不只覆盖角膜，还大面积盖住眼白。镜片下方要注入液体，边缘落在巩膜上。它能矫正视力，但又大又重。泪液和空气的循环受限，很难长时间配戴。

洛杉矶的镜片技师凯文·图伊（Kevin Tuohy）换了一个问题。

停在眼白上的那一圈大边缘，真的必要吗？如果只留下矫正视力的中央部分，会怎么样？

塑料带来的改变

早期镜片用玻璃制作，容易碎，也很重。1930～40 年代开始使用一种叫 PMMA 的透明塑料。它比玻璃轻，也更好加工，但设计仍然延续覆盖整只眼睛的形状。

图伊在 1947 年前后试制了小型塑料镜片，并于 1948 年 2 月 28 日提出专利申请。专利在 1950 年 6 月获准。

他的镜片没有停在巩膜上的宽边。直径约 11.5 毫米的镜片落在角膜上。它比今天的硬性镜片更大更厚，但与当时的巩膜镜片相比，已经又小又轻。

规格一样却配戴感不同的原因，整理在基弧和直径都一样，为什么镜片的佩戴感却不同。

变小之后，泪液开始流动

巩膜镜片下的液体容易被封住，角膜会变混浊，配戴时间因此受限。

小小的角膜镜片在眨眼时会稍微移动。这种移动有时会带来不适，却也成了镜片下方泪液交换的通道。

早期产品并不完美。它们又厚又平，也有造成角膜擦伤的病例。之后制造者和验光专业人员不断修整曲线、边缘和厚度。

与其说一项发明完成了今天的镜片，不如说打破「镜片必须覆盖整只眼睛」这个旧前提，才是关键。

是偶然还是发明

历史上有一个有名的说法：在打磨巩膜镜片的边缘时，剩下的中央部分被拿来试戴。但研究者指出，这个说法可能过于简单。

在图伊之前，也有人构想过并申请过小型塑料角膜镜片的专利。丹尼斯·英格兰（Dennis England）在 1945 年提交了方向相似的专利申请，但没有被受理。

技术的历史，往往不是一个人突然想到全部，而是许多人的尝试、制造技术、专利和临床经验彼此叠加而推进。

所以与其称图伊为隐形眼镜唯一的发明人，不如说 1948 年他的设计与专利，是小型角膜镜片普及的重要转折点，这样更准确。

一直到今天的小镜片

PMMA 不透氧。之后出现了透氧的硬性材料和含水的软性水凝胶。

材料变了，1948 年的问题仍然存在。镜片停在哪里？会移动多少？泪液如何交换？能不能在稳定居中的同时减轻角膜负担？

这就是为什么同样度数的镜片，会因为直径、曲率、边缘和材料的不同而配戴感不同；也是为什么盒子上的几个数字无法说明全部的适配。

1948 年变小的镜片，不是少用了塑料的产品。它是在眼睛和镜片之间，重新为泪液留出流动空间的设计。

变小了，问题并没有全部结束

小镜片让泪液交换成为可能，但 PMMA 本身仍然不透氧。之后的开发走向两个方向：让硬性镜片具备透氧性，以及制造能含水的软性材料。

也不是越小就越好。太紧，泪液流动不足；太松，镜片会偏离中心。今天的检查方法更精密了，但基本问题没有变——镜片是否居中、眨眼时移动是否适当、边缘是否有泪液交换。

镜片最早是怎么诞生的，写在隐形眼镜是怎么诞生的。

参考资料

• 美国专利，US2510438A
• Contact Lens and Anterior Eye，The 75th anniversary of the Tuohy corneal contact lens: A review
• 史密森学会，Kevin Tuohy 档案

现在的镜片选择和验配，请遵循专业人员的检查结果。