オルソケラトロジーレンズは寝ている間に目に何をするのか
ふつうのコンタクトレンズは昼につけて夜に外します。レンズをつけたまま寝てはいけないと、何度も言われてきたと思います。
ところが、その逆の働きをするレンズがあります。夜につけて朝に外すレンズです。正式な名前はオルソケラトロジーレンズ（オルソK）です。韓国では「ドリームレンズ」と呼ばれることが多いです。
視力を矯正するのはレンズではなく角膜です
米国眼科学会（AAO）は、オルソケラトロジーレンズは角膜の中央を平らにして、光が目に入るときの曲がり方を変えると説明しています。歯の矯正装置にたとえられることもあります。
オルソケラトロジーレンズはソフトレンズではなく、酸素を通すハードレンズ（RGP）です。硬いからこそ、角膜に一定の形をつけることができます。
寝ている間に角膜の形が変わり、朝レンズを外したあともしばらくその形を保ちます。そのため日中はメガネもコンタクトもなしで過ごせます。
効果は永久ではありません
AAOは、オルソケラトロジーレンズの使用をやめると角膜はゆっくり元の形に戻り、近視も戻ってくると説明しています。効果を保つには毎晩つけ続ける必要があります。
屈折矯正手術のように一度で終わる方法ではありません。毎晩レンズをつけて手入れする生活がずっと続くということです。
アメリカでは2002年に夜間装用が承認されました
2002年6月13日、米国食品医薬品局（FDA）は、あるメーカーの角膜屈折矯正レンズを夜間装用向けに承認しました。承認文書に書かれた用途は、乱視が1.75ディオプター以下の目で、近視を6.00ディオプターまで一時的に軽くすることでした。効果を保つには夜間の装用を続ける必要があることも書かれています。
AAOも、オルソケラトロジーは主に近視に使われ、軽度から中程度の度数にもっともよく合うと紹介しています。合うかどうかは度数と角膜の形によって決まるので、処方の前の検査が欠かせません。
子どもの近視の進行を遅らせるのか
オルソケラトロジーが近年注目されている最大の理由です。近視が増えている背景は前の記事で取り上げました。
AAOは2019年に発表した評価報告で、13の研究を検討しました。研究の大部分はアジア系の人を対象にしていました。
- 2年間で、オルソケラトロジーは眼軸が伸びる量を約50％減らしました（オルソケラトロジーのグループ約0.3mm、比較グループ約0.6mm）。
- これは度数にして約0.5ディオプターの差にあたります。
- 6～8歳のように早く始めると、効果がより大きい可能性があるとしています。
- やめたり、ほかの矯正方法に切り替えたりすると、再び進行（リバウンド）することがあるとしています。
報告の結論は、オルソケラトロジーは子どもと青少年の近視の進行を遅らせるのに効果がある可能性があるというものでした。そして同じ文の中で、安全性は依然として懸念されると付け加えています。
いちばん大きなリスクは感染です
オルソケラトロジーでは、レンズをつけたまま眠ります。レンズをつけたまま眠るのがなぜ危ないのかは、ほんの昼寝のつもりだった：コンタクトをつけたまま眠った6人の話で取り上げました。
AAOが2008年に発表した安全性の報告は、オルソケラトロジーの使用者で100件を超える感染性角膜炎が症例報告に記録されているとまとめています。原因は細菌とアカントアメーバでした。ただ、当時のデータでは合併症がどのくらいの頻度で起きるのか正確にはわからず、報告は十分な安全の余裕をもって管理するよう勧めています。
AAOは、感染のリスクは子どもや青少年でとくに心配されると説明しています。子どもが自分で衛生を守るのは難しいからです。
オルソケラトロジーを考えているなら
- 検査を受けて、合うかどうか確かめましょう。 度数と角膜の形で決まります。
- 定期検診を欠かさないでください。 AAOは定期的な眼科検診が必要だと案内しています。
- レンズとレンズケースの衛生を徹底しましょう。 レンズに水がつかないようにしてください。
- 子どもなら、親も一緒に管理しましょう。
- 費用も前もって確認しましょう。 AAOは、アメリカでは始めるときに1,000～4,000ドル、その後は毎年300～500ドルかかると紹介しています。国によって違います。
目が痛い、充血している、朝レンズを外したあとよく見えないときは、その夜はつけ直さずに眼科を受診してください。
参考資料
- 米国眼科学会（AAO）、What Is Orthokeratology?
- 米国眼科学会（AAO）、Myopia Control in Children
- VanderVeen DK ほか、Use of Orthokeratology for the Prevention of Myopic Progression in Children: A Report by the American Academy of Ophthalmology、Ophthalmology 2019
- Van Meter WS ほか、Safety of Overnight Orthokeratology for Myopia: A Report by the American Academy of Ophthalmology、Ophthalmology 2008
- 米国食品医薬品局（FDA）、Premarket Approval P870024/S043
この記事は一般的な情報であり、特定の製品や治療を勧めるものではありません。オルソケラトロジーの処方と手入れは、眼科の専門家の検査と指示に従ってください。