淋雨沒關係，為什麼戴著隱形眼鏡洗澡就不行？
下雨了。
撐開了傘，但風很大。
幾滴雨水落在臉上。眼睛裡也進了一點。
沒什麼事。
回到家，洗澡。
但這一次，卻被要求一定要先拿下隱形眼鏡。
在游泳池也要拿下。
在海邊也要拿下。
甚至連用自來水沖洗鏡片都說不行。
很奇怪。
雨也是水。
淋浴也是水。
游泳池的水還經過消毒。
自來水管理到可以直接飲用的程度。
那為什麼有些水不值一提，有些水卻危險到要談失明？
答案不在水的名字裡。
答案在於水接觸眼睛的方式，以及鏡片把那些水留在眼睛上的時間。
先要懷疑「乾淨的水」這句話
我們說水乾淨的時候，通常想的是飲用或清洗的標準。
有沒有異味。
是否混濁。
有害物質和致病微生物是否低於容許標準。
但可以喝的水，並不代表是無菌水。
自來水中可能存在一般不會對人造成問題的微生物。在管線、水龍頭、蓮蓬頭內部也可能形成生物膜。
皮膚天生就是為了承受這種環境而存在的。
腸胃也有一定的防禦體系。
角膜不一樣。
因為必須保持透明，角膜沒有血管，對表面的微小損傷也很敏感。
而隱形眼鏡，會讓原本應該流走的水和微生物，長時間停留在角膜上。
生活用途上安全的水，和適合隱形眼鏡保養的液體，是兩套不同的標準。
最常出現的名字：棘阿米巴
一談到隱形眼鏡和水，有一個陌生的名字總會反覆出現。
棘阿米巴。
這是一種自由生活的阿米巴原蟲，可在土壤、淡水、自來水、游泳池等多種環境中被發現。
大多數人一輩子都不會知道這個名字。
問題出在這種微生物感染角膜的時候。
棘阿米巴角膜炎雖然罕見，卻可能非常嚴重。疼痛劇烈，治療時間可能很長，一旦診斷延誤，可能給視力留下嚴重損傷。
為什麼隱形眼鏡配戴者經常被提到？
因為鏡片可能讓微生物停留在角膜表面。
戴上和取下鏡片的過程中產生的微小上皮損傷，也可能成為感染的入口。
水一旦進入鏡片和眼睛之間，微生物就不再是匆匆路過的訪客，而可能成為留在封閉空間裡的客人。
游泳池有氯，為什麼還不安全？
游泳池的水是經過消毒的。
那麼微生物似乎應該全部消失。
但消毒並不代表「所有微生物立刻歸零」。
消毒劑濃度、水溫、污染負荷、維護狀況都會產生影響。有些微生物對環境的抵抗力比其他微生物更強。
而在游泳池裡，還會發生另一些事。
睜開眼睛。
反覆被水打到。
鏡片長時間泡在水中。
還會揉眼睛。
氯和消毒副產物可能刺激眼睛表面。眼睛受到刺激後一揉，鏡片會移動，給角膜表面帶來負擔。
游泳池的風險，不是「水很髒」一句話就能說完的。
這是一個微生物、化學刺激、長時間暴露、揉眼睛同時發生的環境。
海水是鹽水，是不是和鏡片清潔液差不多？
完全不是。
海水和無菌生理食鹽水雖然嚐起來都可能是鹹的，但成分和污染控管水準不同。
海水裡有微生物、有機物、沙子和懸浮物。鹽分濃度也和淚液或鏡片保養用的食鹽水不同。
「兩個都是鹽水」這種分類，用在做菜上可以，用在醫療器材保養上就太粗糙了。
鏡片在海水中可能暫時改變形狀和含水狀態。可能黏在眼睛上，或者移動方式發生變化。
從海裡出來覺得鏡片乾澀就揉眼睛，又會再加上物理刺激。
大海是天然的。
天然並不代表無菌。
洗澡比游泳短，為什麼也有問題？
洗澡通常只有幾分鐘。
也不會故意睜著眼睛進到水裡。
所以風險聽起來像是誇大了。
但蓮蓬頭的水流會反覆打在臉和眼皮上。即使閉上眼睛，也不可能完全密封。肥皂和洗髮精進了眼睛，人會反射性地睜眼或揉眼。
蓮蓬頭和軟管內部，隨著時間推移可能形成生物膜。
水滴從很近的距離直沖眼睛。
暴露時間比游泳短，代表風險不完全相同。
但不代表風險為零。
拿下鏡片只需要 10 秒鐘，沒有理由為了這一點反覆承受這種暴露。
那為什麼雨相對來說比較少被提起？
不是因為雨安全。
而是因為暴露的形式不同。
一般情況下進入眼睛的雨滴量很少，接觸時間很短。人會反射性地閉眼，並用淚水沖洗。
洗澡或游泳時，鏡片反覆、持續暴露在水中的可能性很大。
淋雨和游泳的差別，就像一滴水落在手指上和把手泡在水裡的差別一樣大。
但這並不是說，淋雨之後鏡片已經不舒服了還要繼續戴。
如果進了很多水，或者鏡片黏住、視線模糊，最好用乾淨的手把鏡片取下來。
關鍵不在於水的出身。
而在於暴露的量、時間、壓力，以及鏡片把水困住的條件。
進水之後，鏡片本身也可能發生變化
軟式鏡片是含水的高分子材質。
周圍液體的鹽度和成分一旦改變，鏡片的水分平衡和形狀可能暫時發生變化。
鏡片膨脹或收縮的程度因材質而異。
移動方式可能改變。
表面可能變得不穩定。
也可能感覺鏡片比平常貼得更緊。
所以剛接觸水之後，也不宜硬把鏡片撕下來。如果鏡片黏住了，可以使用配戴鏡片時可用的潤滑眼藥水，稍等片刻後再輕輕取下，這樣可能會有幫助。
如果出現疼痛或視力變化，不要自己處理，應該接受專業人員的評估。
為什麼不能用自來水沖洗鏡片？
鏡片掉了。
旁邊就是洗手台。
用自來水沖一下，看起來就乾淨了。
但自來水不是鏡片消毒液。
鏡片保養液是在規定條件下，為了完成清潔、消毒、沖洗、保存這些功能而製造的。自來水不具備這些功能。
反而可能把水裡的微生物附著到鏡片表面。
生理食鹽水也不等於消毒液。無菌食鹽水有時用於沖洗，但很多產品並不具備殺滅微生物的消毒功能。
「變清了」和「消毒過了」是兩種不同的狀態。
肉眼看不到污染，也不代表微生物已經消失。
用水洗鏡片盒，也是同樣的問題
人們容易只顧鏡片，卻忘了鏡片盒。
用自來水沖洗鏡片盒。
濕著放在浴室裡。
在舊的保養液上面直接補新的。
這樣做，鏡片盒可能變成微生物棲息的地方。
鏡片盒的保養方法應遵照所用保養液製造商的說明。一般建議倒掉舊液、使用新液、適當搓洗並晾乾鏡片盒，並定期更換。
鏡片盒看起來像包裝的附屬品。
實際上，它是鏡片過夜的小型儲存設施。
儲存設施一旦受污染，每天早上都可能重新污染眼睛。
碰過水的日拋，直接丟掉就行了嗎？
最安全的選擇，通常是換一副新鏡片。
日拋不是設計成清洗後再次使用的產品。如果已經充分接觸過水，取下並丟棄才是合理的做法。
可重複使用的鏡片，必須用規定的保養液和方法保養。但如果污染嚴重，或者掉進了來源不明的水裡，無論如何都要救回來再用，並不是一個划算的決定。
一片鏡片的價格和感染治療的費用，不能放在同一個秤上。
如果一定要游泳呢？
最安全的方法是拿下隱形眼鏡，改用有度數的蛙鏡。
有度數的蛙鏡可以同時解決視力和隔水的問題。
如果情況所迫必須戴著鏡片，應使用貼合的蛙鏡減少水的暴露，出水後盡快取下鏡片並丟棄，或依照產品說明和專業人員的指導進行保養。
蛙鏡是降低風險的屏障。
但不是保證完全密封的魔法蓋子。
如果在泳池裡拿下過蛙鏡，或者進了水，暴露可能已經發生了。
如果已經戴著鏡片洗過澡了，也不必陷入恐慌
洗過一次澡，並不一定就會感染。
「有風險」和「事故已經確定」是兩回事。
用乾淨的手取下鏡片。
日拋直接丟棄。
可重複使用的鏡片依產品和保養液說明處理，如果對狀態有疑慮，換新鏡片更安全。
然後觀察症狀。
如果出現以下變化，不要再戴鏡片，盡快到眼科就診。
- 劇烈或逐漸加重的疼痛
- 明顯的充血
- 難以看光的畏光
- 模糊或視力下降
- 持續的異物感和過多的淚水
棘阿米巴感染並不常見。
但也不必因為它罕見就忽視早期訊號。
歸根究柢，問題不在於水
準確地說，不只是水的問題。
水中的微生物。
鏡片材質的變化。
眼睛表面的微小損傷。
鏡片留住水和微生物的時間。
揉眼睛的動作。
這些因素合在一起才造成了問題。
一滴雨，通常在淚水和眨眼之間就消失了。
洗澡和游泳讓鏡片反覆暴露在水中。
用自來水沖過的鏡片，把水直接送到眼睛上。
看起來是同樣的水，但事件的結構不同。
看起來乾淨的水，是最有說服力的陷阱
幾乎沒有人會用泥水洗鏡片。
風險通常從看起來乾淨的水開始。
透明的自來水。
藍色的游泳池。
清澈的大海。
還有「這點應該沒關係吧」的判斷。
隱形眼鏡保養需要的，不是害怕水。
而是區分用途。
自來水是用來喝、用來洗的水。
游泳池和大海是身體進去的水。
鏡片是用無菌專用保養液保養的醫療器材。
回到最初的問題。
淋雨沒關係，為什麼戴著隱形眼鏡洗澡就不行？
不是因為雨特別安全。
也不是因為洗澡特別髒。
而是因為鏡片接觸水的量和時間，以及把那些水留在角膜上的方式不同。
參考資料
- 美國疾病管制與預防中心（CDC）, About Acanthamoeba Keratitis
- 美國疾病管制與預防中心（CDC）, Healthy Contact Lens Wear and Care
- 美國食品藥物管理局（FDA）, Contact Lenses
- 美國眼科醫學會（American Academy of Ophthalmology）, Contact Lens Care
本文為一般資訊，不能取代個人的診斷或治療。配戴鏡片後如出現疼痛、明顯充血、畏光或視力變化，請取下鏡片並到眼科專科就診。