난시 렌즈는 왜 눈 위에서 돌아가면 안 될까

일반 근시 렌즈는 눈 위에서 돌아가도 상관없습니다.

동그란 렌즈가 한 바퀴 돌아도 도수는 그대로이기 때문입니다.

난시용 렌즈는 다릅니다. 이 렌즈는 도수뿐 아니라 방향까지 맞아야 합니다. 그래서 눈 위에서 자리를 잡고 가만히 있어야 합니다.

난시는 도수가 한 방향으로만 필요한 눈입니다

미국안과학회는 난시를 각막이나 수정체의 정상적인 곡률이 온전하지 않은 상태라고 설명합니다. 정상 눈이 농구공처럼 고르게 둥글다면, 난시 눈은 미식축구공처럼 한쪽이 더 휘어 있습니다.

그러면 빛이 한 점에 모이지 않고, 방향에 따라 초점이 달라집니다. 어느 방향의 초점이 더 어긋났는지에 따라 필요한 교정도 방향이 정해집니다.

처방전에는 그래서 숫자가 세 개 붙습니다.

• SPH: 근시나 원시 도수
• CYL: 난시를 맞추는 도수의 크기
• AXIS: 그 난시 교정이 어느 방향에 놓여야 하는지를 0도에서 180도 사이로 나타낸 값

안경은 틀에 고정되어 있어서 AXIS가 저절로 지켜집니다. 콘택트렌즈는 눈 위에 떠 있고 눈을 깜빡일 때마다 움직입니다. 방향이 필요한 교정을 움직이는 물건에 실어야 하는 셈입니다.

처방전의 각 숫자를 읽는 법은 처방전 한 장에 숨은 암호 여섯 개에서 자세히 다뤘습니다.

조금만 돌아가도 교정이 줄어듭니다

렌즈가 돌아가면 어떻게 될까요.

Contact Lens Spectrum에 실린 임상 글은 이렇게 설명합니다. 토릭 렌즈가 방향에서 1도 어긋날 때마다 난시 교정의 약 3~3.5%가 교정되지 않은 채 남고, 그래서 10도가 돌아가면 난시 교정의 30~35%쯤이 사라진다는 것입니다.

같은 글은 난시 도수가 낮으면 10도쯤 어긋나도 견딜 수 있는 경우가 있고, 도수가 높을수록 작은 어긋남도 크게 느껴질 수 있다고 덧붙입니다.

그래서 토릭 렌즈는 도수만 맞으면 되는 물건이 아닙니다. 눈 위에서 제자리에 머무는 것이 교정의 조건입니다.

렌즈가 돌아가지 않게 하는 세 가지 설계

제조사들은 렌즈를 눈꺼풀과 맞물리게 만들어 제자리를 잡도록 합니다. 임상 자료에 자주 등장하는 방식은 세 가지입니다.

1. 프리즘 밸러스트(prism ballast)

렌즈 아래쪽을 더 두껍게 만듭니다. 눈을 깜빡이면 윗눈꺼풀이 얇은 위쪽 위로 미끄러지면서 두꺼운 아래쪽을 아래로 밀어 내립니다. 임상 글에서는 이를 ‘수박씨 원리’에 비유합니다. 수박씨를 손가락으로 누르면 미끄러져 나가듯, 눈꺼풀의 압력이 렌즈를 같은 자리로 밀어 놓는다는 뜻입니다.

2. 얇은 구역(thin zone, 이중 슬랩오프)

렌즈의 위쪽과 아래쪽 재료를 덜어내 얇게 만들고, 눈꺼풀 사이 공간에 놓이는 가운데의 두꺼운 부분을 활용합니다.

3. 눈꺼풀 안정화(eyelid-stabilized)

좌우 대칭으로 만들고, 두께가 서서히 달라지는 네 개의 안정화 구역을 두어 위아래 눈꺼풀과 함께 작용하게 합니다. 렌즈 광학 부분에 프리즘이 들어가지 않는 설계입니다. 눈에 올린 뒤 위치를 빠르게 잡도록 만든 방식으로 소개됩니다.

세 방식 모두 렌즈 두께의 분포를 눈꺼풀의 움직임과 맞추는 것이 핵심입니다. 어떤 방식이 모든 사람에게 더 낫다는 결론은 없습니다. 프리즘 밸러스트와 눈꺼풀 안정화를 비교한 연구도 회전과 자각 증상에서는 비슷했다고 전합니다.

그래도 돌아갈 수 있습니다

설계가 좋아져도 렌즈 회전이 완전히 사라지는 것은 아닙니다. 임상 자료는 토릭 렌즈가 도는 가장 큰 원인으로 렌즈와 눈꺼풀 사이의 상호작용을 꼽습니다. 여기에 눈꺼풀이 열린 모양, 깜빡일 때 눈꺼풀이 움직이는 방향, 고개를 기울이는 자세, 난시의 방향이 영향을 줍니다.

그래서 전문가는 렌즈를 실제로 눈에 올려 자리를 잡게 한 뒤, 렌즈가 어느 쪽으로 몇 도 돌아 있는지를 봅니다. 렌즈가 왼쪽으로 돌면 처방 축에 그만큼 더하고, 오른쪽으로 돌면 뺍니다. 임상에서 ‘LARS’(Left Add, Right Subtract)라고 부르는 방법입니다.

상자의 AXIS 값이 안경 처방의 AXIS와 다르게 적혀 있어도 오류가 아닐 수 있는 이유입니다. 렌즈가 눈 위에서 자리 잡는 각도까지 계산에 넣은 숫자일 수 있기 때문입니다. 이 차이가 왜 생기는지는 눈은 같은데 안경 도수와 렌즈 도수는 왜 다를까에서도 다뤘습니다.

그래서 이런 점을 알아두면 좋습니다

• 같은 도수라도 브랜드를 바꾸면 달라질 수 있습니다. 안정화 설계가 제품마다 다르기 때문에, 토릭 렌즈를 바꿀 때는 전문가와 상의하는 것이 안전합니다. 숫자가 같아도 앉는 자리가 같다고 보장할 수는 없습니다. 이 점은 같은 BC와 DIA인데 왜 착용감이 다를까와도 이어집니다.
• 렌즈 위치는 자세에 따라 달라질 수 있습니다. 고개를 기울이거나 자세를 바꿀 때 흐려지면 그 상황을 기억해 두었다가 검진 때 말씀하십시오.
• 눈을 비벼 돌려 맞추려 하지 마십시오. 렌즈를 손가락으로 돌려 자리를 잡으려는 시도는 눈에 상처를 낼 수 있습니다.

난시 렌즈는 도수와 방향을 함께 고르는 물건입니다

난시를 위한 콘택트렌즈로는 토릭 소프트 렌즈와 RGP(산소투과성 경성 렌즈), 두 가지가 대표적입니다.

다만 이 렌즈의 성능은 도수 숫자 하나로 정해지지 않습니다. 렌즈가 눈꺼풀과 어떻게 맞물리는지, 눈 위에서 얼마나 안정되는지가 함께 작용합니다. 난시가 있는 분이 처방전을 받을 때 CYL과 AXIS를 꼭 확인해야 하는 이유입니다.

난시용 렌즈는 토릭 렌즈 컬렉션에서 볼 수 있습니다. 처방 도수에 맞춰 고르시고, 궁금한 점은 전문가에게 확인하십시오.

참고자료

• 미국안과학회, 난시란 무엇인가
• Contact Lens Spectrum, Don’t Forget to LARS
• Contact Lens Spectrum, Problem Solving Soft Toric Contact Lenses
• Contact Lens Spectrum, A Difference in Designs

이 글은 일반 정보입니다. 난시 교정 렌즈의 종류와 착용 방법은 개인의 눈 상태에 따라 다르므로 전문가의 검사와 처방을 따르십시오.