마흔셋, 식당 메뉴판이 갑자기 멀어졌다: 첫 다초점 렌즈 적응기
식당에 앉았습니다.
메뉴판을 펼칩니다.
글씨가 뿌옇습니다.
팔을 조금 뻗습니다.
조금 더 뻗습니다.
옆자리 친구가 웃습니다. "팔이 짧아졌네."
그 순간 깨닫습니다.
지난달까지 잘 보이던 것이 안 보입니다.
휴대전화 글씨를 키웠고, 약 설명서는 포기했고, 어두운 식당에서는 메뉴판을 촬영해 확대해 봅니다.
20년 넘게 근시용 렌즈를 써왔습니다.
멀리는 여전히 잘 보입니다.
그런데 이제 가까운 것이 문제입니다.
이 이야기는 마흔이 넘은 렌즈 착용자 대부분에게 순서만 다르게 찾아옵니다.
눈이 나빠진 게 아니라 "굳은" 것이다
눈 안에는 카메라의 줌 같은 투명한 렌즈가 있습니다.
수정체입니다.
젊을 때 수정체는 말랑말랑합니다.
멀리 볼 때는 납작해지고, 가까이 볼 때는 두꺼워집니다.
이 두꺼워지는 능력이 나이와 함께 줄어듭니다.
수정체가 서서히 단단해지기 때문입니다.
그래서 멀리는 그대로인데 가까운 초점만 잡히지 않습니다.
이것이 노안입니다.
병이 아닙니다.
40대 중반이면 거의 예외 없이 시작되는 자연스러운 변화입니다.
시력이 좋았던 사람도, 근시였던 사람도, 라식을 받은 사람도 옵니다.
근시인 사람은 왜 렌즈를 빼면 잘 보일까?
여기서 이상한 일이 생깁니다.
근시용 렌즈를 빼면 가까운 글씨가 다시 잘 보입니다.
근시는 원래 가까운 거리에 초점이 맞는 눈이기 때문입니다.
렌즈로 멀리 보게 "밀어놓은" 초점을, 렌즈를 빼면 다시 가까이로 돌려놓는 셈입니다.
그래서 근시인 40대는 이런 습관이 생깁니다.
렌즈를 낀 채 안경을 벗듯 눈을 가늘게 뜨고, 안 되면 렌즈를 빼고, 다시 낍니다.
하루에 몇 번씩.
이 불편을 해결하는 도구가 다초점 렌즈입니다.
다초점 렌즈는 어떻게 두 거리를 동시에 볼까?
안경의 다초점은 위아래로 나뉩니다.
위로 보면 멀리, 아래로 내려보면 가까이.
콘택트렌즈는 눈과 함께 움직이기 때문에 위아래 방식이 통하지 않습니다.
그래서 동심원 방식을 씁니다.
렌즈 가운데는 가까운 거리, 바깥쪽 고리는 먼 거리.
또는 그 반대.
동공은 밝을 때 작아지고 어두울 때 커집니다.
그에 따라 가운데와 고리의 비율이 바뀝니다.
두 거리의 상이 동시에 망막에 들어오고, 뇌가 그중 필요한 쪽을 골라 씁니다.
처음에는 뇌가 이 고르기를 낯설어합니다.
그래서 적응 기간이 필요합니다.
ADD — 처방전에 새로 생긴 숫자
노안이 오면 처방전에 칸이 하나 늘어납니다.
ADD입니다.
멀리 보는 도수에 얼마를 더해야 가까운 글씨가 보이는지를 적습니다.
항상 플러스입니다.
+0.75부터 시작해 나이가 들수록 +1.00, +1.50, +2.00으로 올라갑니다.
렌즈 상자에는 숫자 대신 LOW·MID·HIGH 같은 단계로 적는 제품이 많습니다.
같은 +1.50이 어느 브랜드에서는 LOW, 어느 브랜드에서는 MID입니다.
그래서 ADD는 숫자만 옮기면 안 되고, 브랜드별 환산표를 봐야 합니다.
처방전의 다른 숫자들은 [렌즈 처방전 읽는 법](/ko/blogs/news/how-to-read-your-contact-lens-prescription)에 정리했습니다.
첫 2주, 실제로 벌어지는 일
1~3일차.
멀리가 예전보다 살짝 덜 선명합니다.
가까운 글씨는 보이는데 "깨끗하게"는 아닙니다.
밤에 가로등 주위로 빛 번짐이 보입니다.
여기서 많은 사람이 "안 맞는다"고 포기합니다.
4~7일차.
뇌가 두 상 중 하나를 고르는 법을 익힙니다.
낮 시야가 편해집니다.
가까운 글씨가 "읽을 만한" 수준이 됩니다.
2주차.
대부분은 여기서 안정됩니다.
멀리와 가까이 모두 "안경 없이 생활 가능"한 수준.
다만 아주 작은 글씨나 어두운 곳의 글씨는 여전히 돋보기가 편할 수 있습니다.
다초점 렌즈는 완벽한 시력을 주는 것이 아니라 하루 대부분을 안경 없이 보내게 해주는 도구입니다.
이 기대치를 처음부터 갖고 시작하면 적응이 훨씬 쉽습니다.
밤 운전이 걱정이라면
동심원 렌즈는 어두울 때 동공이 커지면서 먼 거리 고리와 가까운 거리 중심이 함께 들어옵니다.
그래서 밤에 빛 번짐이 낮보다 큽니다.
적응하면 줄지만 완전히 없어지지는 않습니다.
밤 운전이 많은 사람은 검안할 때 이 점을 먼저 말하는 것이 좋습니다.
ADD를 낮게 잡거나, 한쪽 눈만 다초점을 쓰는 등 조정 방법이 있습니다.
밤 시야에 대해서는 [낮에는 잘 보이는데 왜 밤만 되면 시야가 번질까](/ko/blogs/news/why-contact-lens-vision-blurs-at-night)도 함께 읽으면 좋습니다.
다초점이 안 맞는 사람을 위한 대안
모든 눈이 다초점 렌즈에 적응하지는 않습니다.
대안이 있습니다.
모노비전. 한쪽 눈은 멀리, 다른 쪽 눈은 가까이 맞춥니다. 뇌가 상황에 따라 한쪽을 씁니다. 적응하면 편하지만 입체감이 조금 줄어듭니다.
렌즈 + 돋보기. 기존 근시용 렌즈를 그대로 쓰고, 가까운 작업에만 약한 돋보기를 씁니다. 가장 단순하고 저렴합니다.
한쪽만 다초점. 주로 쓰는 눈은 일반 렌즈, 다른 눈은 다초점.
어느 쪽이 맞는지는 시험 착용으로 정합니다.
한 상자를 사기 전에 검안처에서 시험 렌즈를 며칠 써보는 것이 정석입니다.
다초점 렌즈를 고를 때 확인할 것
- ADD 단계가 처방전 값에 맞는지 (브랜드 환산표 확인)
- 원데이인지 2주·한 달용인지 (적응기에는 원데이가 실패 비용이 적음)
- 난시가 있다면 난시용 다초점이 따로 있는지
- 처음이면 한 상자만 (양쪽 눈 각각)
팔이 짧아진 것이 아니다
메뉴판이 멀어진 그날부터 시작된 일입니다.
눈이 나빠진 것이 아닙니다.
눈 속 렌즈가 나이만큼 단단해졌을 뿐입니다.
모두에게 오는 변화이고, 도구가 있습니다.
2주만 참으면 메뉴판은 다시 팔 길이 안으로 돌아옵니다.
참고자료
- 미국 안과학회(AAO), What Is Presbyopia?
- 미국 검안협회(AOA), Presbyopia
- 미국 국립안연구소(NEI), Presbyopia
- 미국 식품의약국(FDA), Types of Contact Lenses
이 글은 일반적인 정보 제공을 위한 콘텐츠입니다. 다초점 렌즈의 종류와 ADD 값은 검안 전문가가 정하며, 시험 착용 없이 임의로 고르지 마십시오. 갑작스러운 시력 변화는 노안이 아닌 다른 원인일 수 있으니 진료를 받으십시오.