韓国のカラーコンタクトはなぜメイクになったのか

韓国のカラコンのサイトをのぞくと、不思議なことが起こります。

医療機器を見ているのはわかっています。

それなのに、まるで化粧品を買っているような感覚になるのです。

ブラウン。

チョコ。

アッシュベージュ。

モーブグレー。

オリーブ。

グロウ。

デュー。

ムーンライズ。

どこかで、コンタクトレンズの商品企画担当とリップティントの商品企画担当が、ノートを交換したかのようです。

偶然ではありません。

韓国は、コンタクトレンズを、ただ視力を矯正する器具から、アイメイクに近いものへと変える手助けをしてきました。

ただ、おもしろいのは、韓国、日本、台湾、東南アジアが、このカテゴリーを同じように育ててきたわけではないことです。

それぞれの市場が、パズルの違うピースで強くなったのです。

韓国：「何色？」ではなく「どんな雰囲気？」と問う

美容における韓国の大きな才能の一つは、ただ色を増やすことではありません。

色に、より多くの意味を与えることです。

昔のレンズなら、ただこう呼ばれていたかもしれません。

ブラウン。

今の韓国のレンズは、代わりにこう約束します。

グロウィーブラウン。

スモーキーグレー。

ムードナイト。

リアルリング。

スカンジオリーブ。

ムーンライズデュー。

製品が説明しているのは、もう色素ではありません。

顔なのです。

たとえばOLENSでは、色だけでなく、着色直径や見た目の効果からもレンズを選べます。

Hapa Kristinはさらに進んで、こんな名前をつけています。

ドーリークリスティン。

クワイエットクリスティン。

シュガーハイクリスティン。

ビーンクリスティン。

キャッティテュードクリスティン。

光学機器というより、性格のタイプのように聞こえます。

そして、それこそがねらいです。

韓国のブランドは、こう問いかけるのがとても上手になりました。

今日は、だれのように見られたい？

サークルレンズは大人になった

昔のサークルレンズのイメージは単純でした。

大きな直径。

濃い外側のリング。

大きく見える目。

それでおしまい。

今のデザインは、ずっと洗練されています。

細いふちのリング。

やわらかく透ける中心。

ピクセルのような細かい点。

もともとの虹彩に溶けこむグラデーション。

反射した光をまねて、少しずらして置いたハイライト。

ほとんど消えてしまう、さりげないブラウン。

窓のそばに立つまでグレーには見えないグレー。

消費者も、より目が肥えてきました。

DIAだけでは、もう足りません。

着色直径が大切なのです。

同じ14.2mmのレンズでも、そのうちどれだけが実際に印刷されているかによって、とても自然に見えることもあれば、劇的に大きく見えることもあります。

その区別が、買い物の言葉そのものの一部になりました。

消費者が手にしたのは、選択肢の多さだけではありません。

より細かいところまで見る目も身につけたのです。

日本：「きれいに見せたい。でも、なぜかは気づかれたくない」

日本のカラコン文化は、独自の美意識を育てました。

とくに大きな力を持ったのが、有名人のかかわりです。

TOPARDSやMOLAKのようなブランドは、よく知られた日本のタレントやアイドルと強く結びついていて、その人たちはただの広告の顔以上の役割を果たしていることがよくあります。

製品は、その人の美のイメージを中心につくられています。

そして好まれる仕上がりは、たいていさりげないものです。

日本のカラコンのマーケティングは、しばしば、美しく具体的な願いを軸にしています。

何かを変えたい。でも、レンズだと気づかれたいわけではない。

矛盾しているように聞こえます。

そして、とても洗練された美の提案でもあります。

目が、なぜか澄んで見える。

やわらかく見える。

立体的に見える。

少し大きく見えるかもしれない。

でも、だれかにすぐ「そのカラコンかわいいね」と言われたら、やりすぎたのかもしれません。

それとなく否定できる美しさです。

とても日本的です。

そして「水光」の目がやってきた

最近の東アジアのカラコンで、もっとも大きな美の流行の一つが、ハイライトレンズです。

日本では、水のような光を思わせる水光という言葉と結びつけて語られることがよくあります。

韓国のブランドは、グロウ、グロウィー、ハイライトといった言葉で、似た考え方を使っています。

色を虹彩全体に均一に広げる代わりに、反射した光をまねるための明るい部分をつくるデザインです。

その結果、虹彩がまるでデジタルで照らされたように見えることがあります。

レンズの役割を変えてしまう、すばらしいアイデアです。

レンズは、もう色を変えるだけではありません。

照明をつくるのです。

あなたの目は、自分専用の小さな撮影スタジオを手に入れるのです。

台湾：名前を知らないかもしれない、たくさんのレンズの裏にいる国

消費者の話題の多くは、韓国と日本が占めています。

ブランドの裏側をのぞくと、台湾がずっとよく見えてきます。

Pegavision、St. Shine Optical、Visco Visionのような会社は、コンタクトレンズの製造で大きな地位を築いてきました。

台湾は、毎年かなりの量のコンタクトレンズを輸出しています。

その強みがはっきり表れるのが、カラーレンズです。

透明な度付きレンズでは、長い生産と品質のそろいが強みになります。

カラーレンズは、たいてい別のものを求めます。

新しい模様、

新しい色味、

少ない数量、

コラボレーション、

短い製品サイクル、

すばやい開発、

季節ごとの速い変化。

ファッションは、昔ながらの医療機器の生産ラインが望む速さよりも、速く動きます。

品質管理と柔軟さを両立できるメーカーは、とても価値のある存在になります。

だから、消費者が箱に書かれた韓国のブランド名に夢中になっているあいだも、産業の物語はまったく別の場所につながっていることがあるのです。

高級ブランドのラベルは、だれもが知っています。

その生地を開発した工場は、ほとんどだれも知りません。

それでも、工場は大切なのです。

シンガポール：とても便利な交差点にある小さな国

シンガポールは、韓国、日本、台湾とは違うふるまいをするので、特別に注目する価値があります。

国内の人口はずっと少ない国です。

しかし、東南アジアと商業的につながり、とても多様なブランドにさらされています。

シンガポールを拠点とするOculusは、FreshKonというブランドを育て、アジアと海外の市場で大きな存在感を築きました。

その後、日本のメニコンが、シンガポール、マレーシア、インドネシアのOculus関連の販売事業を買収し、地域での製造も広げました。

同時に、韓国のブランドも、東南アジアの消費者に直接働きかけることが増えています。

Hapa Kristinは、地域専用のネット通販を運営しています。

OLENSは、海外での強い販売網を持っています。

アキュビュー、アルコン、クーパービジョン、ボシュロムといった世界的なブランドも、しっかり根づいています。

その結果、めずらしいほど競争の激しい市場になっています。

シンガポールの消費者は、次の中から選べます。

アメリカの医療の大手、

日本の美容志向の製品、

韓国のトレンドを引っぱるカラコン、

アジアの地域ブランド、

そして地元の眼鏡店。

一つの国のレンズ文化というより、ぶつかり合う場所なのです。

EzyLensにとって、それはとくに大切なことです。

では、本当にいちばん強いのはどこか

答えは、「強い」が何を意味するかによります。

韓国は、流行をつくることにすぐれています。

日本は、さりげない好みを、とても具体的な製品に変えることにすぐれています。

台湾は、その製品を大きな規模でつくることにすぐれています。

シンガポールは、多様な東南アジアの消費市場への商業の玄関口としてすぐれています。

1位、2位、3位、4位と順位をつけようとすると、おもしろいところを見逃してしまいます。

それぞれが、産業の違う層を握っているのです。

韓国の最大の輸出品は、レンズそのものではないかもしれない

Kビューティーが海外の市場を制したのは、すべての化粧品を韓国でつくらなければならなかったからではありません。

もっと大切だったのは、文化の面での成果です。

韓国は、何が今っぽく見えるかを決めるのが上手になりました。

ガラス肌。

グラデーションリップ。

クッションファンデーション。

まっすぐな眉。

なぜか9つの製品が必要になる、ノーメイク風メイク。

カラコンは、このしくみに自然に溶けこみました。

客は、ただ

「グレーのコンタクトレンズ」

を探すのではありません。

「ナチュラルな韓国のグレーのカラコン」

「着色直径の小さいブラウンのカラコン」

「グロウィーなコンタクトレンズ」

「アイドルのカラコン」

を探すのです。

レンズをつくるのは工場です。

欲しいという気持ちをつくるのは、文化です。

そして韓国は、もっとも力のある考えを、すでに輸出してしまったのかもしれません。

目は、メイクの一部である。