Por qué nunca debes añadir solución nueva sobre la usada
Es tarde, vas a quitarte los lentes y apenas queda solución en el frasco. En el estuche todavía queda un poco de la solución de anoche. Tirarla parece un desperdicio, y un pequeño relleno parece suficiente para cubrir los lentes.
Este hábito tiene nombre. Rellenar (topping off): añadir solución nueva en lugar de tirar la usada.
A primera vista, más solución nueva suena bien. Pero la desinfección no consiste simplemente en que los lentes estén sumergidos en líquido. Es un proceso en el que unos ingredientes a una concentración determinada actúan durante un tiempo determinado.
La solución de ayer ya hizo su trabajo
La solución usada puede contener proteínas y lípidos de tus lágrimas, lo que llevabas en las manos y depósitos de la superficie del lente. No se puede dar por hecho que los ingredientes desinfectantes sigan como cuando salieron del frasco.
Echar solución nueva encima no crea un estuche limpio. Empieza la siguiente desinfección con solución usada mezclada. Los CDC afirman que mezclar solución vieja con nueva reduce la eficacia de la desinfección.
Verse transparente y estar desinfectado son cosas distintas. Los microorganismos no se ven a simple vista, y en las paredes del estuche puede formarse una película invisible.
En qué se diferencian los tipos de solución se explica en ¿Por qué la solución para lentes de contacto no es simple agua con sal?
La desinfección empieza vaciando por completo el estuche
Después de ponerte los lentes, vacía toda la solución del estuche. Frota y enjuaga el interior con solución multipropósito nueva. No uses agua. Sacude lo que quede y deja el estuche boca abajo y sin las tapas sobre un pañuelo limpio para que se seque.
Por la noche, llena el estuche con solución nueva, pon los lentes cuidados según las indicaciones del producto y respeta el tiempo de desinfección indicado.
Evita que la punta del frasco toque tus manos o el estuche, y ciérralo justo después de usarlo. No pases solución de un frasco grande a envases pequeños sin etiqueta. Aunque no haya pasado la fecha de vencimiento, empieza un frasco nuevo cuando termine el periodo que indica el producto para desecharlo tras abrirlo.
No todos los frascos transparentes son lo mismo
Los sistemas de peróxido de hidrógeno necesitan su propio estuche y un tiempo de neutralización. Si la solución sin neutralizar llega al ojo, puede causar una irritación intensa. No debe ponerse en un estuche común ni mezclarse con solución multipropósito.
La solución salina tampoco es lo mismo que la solución multipropósito. Se puede usar para enjuagar, pero en general no desinfecta. En lugar de leer solo las palabras «para lentes de contacto» en la parte delantera del frasco, comprueba qué función cumple: limpiar, enjuagar, desinfectar o guardar.
Conservar la solución usada ahorra unos pocos mililitros. Pero si el proceso de cuidado falla, ese ahorro no sirve de nada. Compra el siguiente frasco antes de que se acabe el actual y, para viajar, usa los tamaños pequeños sellados que ofrece el fabricante.
Un buen cuidado tiene menos que ver con una técnica especial que con repetir los mismos pasos en el mismo orden.
Vacíalo, límpialo con solución nueva, sécalo y vuelve a llenarlo con solución nueva por la noche.
La solución nueva también necesita tiempo
Incluso con solución nueva, sacar los lentes antes de lo que indica el producto puede significar que la desinfección no ha terminado. Si guardas los lentes tarde por la noche y te los pones a primera hora de la mañana, comprueba cuánto tiempo estuvieron guardados de verdad. El tiempo mínimo de desinfección no es un número decorativo; forma parte de las condiciones en las que se probó el producto.
No mezcles soluciones distintas en un mismo estuche, y no traslades tu rutina anterior a una marca nueva. Incluso entre los productos multipropósito, los ingredientes y los tiempos recomendados pueden variar. Anotar en el frasco la fecha de apertura y no compartir los productos con la familia también mantiene la rutina sencilla.
El riesgo de exponer los lentes al agua se explica en Puedes mojarte con la lluvia, pero ¿por qué no ducharte con lentes de contacto?
Referencias
Las instrucciones y los tiempos de desinfección varían según la solución. Sigue primero las indicaciones del producto y de tu profesional de la salud visual.