¿Por qué pican más los ojos con lentes de contacto en temporada de polen?
Te pones los lentes por la mañana y sales. A la hora del almuerzo, los ojos te pican. Te gotea la nariz y estornudas. Quitarte los lentes ayuda un poco.
Para las personas con alergia al polen, los lentes de contacto necesitan un poco más de cuidado.
La temporada de polen no es solo la primavera
El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) explica que el polen de la ambrosía (ragweed) se libera de agosto a noviembre y suele alcanzar su pico a mediados de septiembre. En esta temporada, los niveles de polen son más altos por la mañana, al contrario que el polen de primavera, que alcanza su máximo por la tarde.
Esta es la situación en Estados Unidos. Qué plantas sueltan polen, y cuándo, cambia según el país y la región. En el hemisferio sur, octubre es primavera. El pronóstico de polen de tu zona es la guía más precisa.
Qué cambia cuando usas lentes
La Asociación Americana de Optometría (AOA) aconseja a quienes tienen alergia considerar usar gafas en lugar de lentes de contacto. El motivo es que los alérgenos del aire se acumulan en los lentes.
En un ojo sin lente, las lágrimas arrastran el polen. Con un lente puesto hay una superficie más, y lo que se pega a ella se queda sobre tu ojo hasta que te quitas el lente.
Por qué se recomiendan los lentes diarios
La AOA sugiere hablar de lentes desechables diarios, que se tiran después de un solo uso. Un lente nuevo cada día significa menos acumulación de alérgenos y otros residuos en su superficie.
Si usas lentes mensuales, no saltarte la limpieza es aún más importante. La Academia Americana de Oftalmología (AAO) explica que tener alergias es uno de los factores para elegir la solución de limpieza. Pregunta a tu oftalmólogo qué solución te conviene. La diferencia entre lentes diarios y mensuales está explicada en Lentes de contacto diarios y mensuales: ¿de verdad son distintos o solo cambia el envase?
Aunque piquen, no te frotes los ojos
Cuando los ojos pican, la mano va directo hacia ellos. Pero frotarse un ojo con el lente puesto puede moverlo de su sitio o doblarlo, y lo que tengas en los dedos puede entrar en el ojo.
La AOA dice que las compresas frías son muy eficaces contra el picor. También explica que las lágrimas artificiales ayudan a diluir y arrastrar los alérgenos.
Eso sí, con los lentes puestos no puedes usar cualquier gota. La AAO indica que, mientras llevas lentes, solo debes usar gotas humectantes o lágrimas artificiales sin conservantes recomendadas por tu oftalmólogo.
Las gotas para la alergia se ponen sin lentes
Muchas gotas para la alergia de venta libre no están pensadas para usarse con lentes. La etiqueta de información del medicamento de unas gotas de ketotifeno para la alergia que se venden en Estados Unidos dice:
- Quítate los lentes de contacto antes de usarlas
- Espera al menos 10 minutos antes de volver a ponértelos
- No las uses para tratar la irritación causada por los lentes de contacto
El mismo producto contiene un conservante (cloruro de benzalconio). La relación entre las gotas y los lentes se explica con más detalle en el próximo artículo.
Puede que sean los lentes
Si los ojos te pican con los lentes puestos incluso fuera de la temporada de polen, y sientes que el lente se sube, puede tratarse de otro problema.
La AAO describe una afección llamada conjuntivitis papilar gigante (CPG). Cuando un lente roza una y otra vez el interior del párpado, se acumulan proteínas en el lente o tienes alergia al material del lente o a la solución de limpieza, el interior del párpado se pone rojo y con bultitos. Puedes notar algo en el ojo, ver secreción o sentir que el lente se mueve al parpadear. La AAO insiste en que esta afección debe tratarse cuanto antes.
Qué puedes hacer en temporada de polen
- Considera usar gafas en los días con mucho polen. Cuando los síntomas son fuertes, es mejor dar un descanso a los lentes.
- Pregunta por los lentes desechables diarios.
- Al volver a casa, lávate primero las manos. El ACAAI explica que el polen entra en casa en la ropa, el pelo y las mascotas. También recomienda cambiarse de ropa y ducharse antes de dormir.
- No te frotes los ojos; usa una compresa fría.
- Comprueba primero si una gota se puede usar con lentes.
Si te duele el ojo, está muy rojo o ves borroso, no lo atribuyas a la alergia. Quítate los lentes y acude a un oftalmólogo.
Referencias
- Asociación Americana de Optometría (AOA), Allergies
- Academia Americana de Oftalmología (AAO), How to Take Care of Contact Lenses
- Academia Americana de Oftalmología (AAO), Giant Papillary Conjunctivitis
- Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI), Ragweed Allergy
- Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., DailyMed, Allergy Eye Drops (ketotifen fumarate)
Este artículo es información general y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento. Consulta los síntomas de alergia y el uso de lentes con un profesional de la salud visual.